Aditya

Tras un exitoso alunizaje, la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) está fijando su mirada en un nuevo objetivo celeste: el Sol. El próximo 2 de septiembre a las 11:50 horas, ISRO lanzará su pionero observatorio espacial, Aditya-L1, con el objetivo de desentrañar los secretos del Sol.

ISRO ha extendido una invitación al público para que se registre y tenga la oportunidad de presenciar este trascendental lanzamiento desde el puerto espacial de Sriharikota en Andhra Pradesh.

Aditya-L1, que lleva el nombre del Dios Sol en la mitología hindú, será transportado al espacio por la variante Polar Satellite Launch Vehicle-XL (PSLV-XL). Inicialmente colocado en una órbita terrestre baja (LEO), la trayectoria del observatorio cambiará luego a una órbita elíptica. A medida que la nave espacial avance hacia su destino en el punto L1, se liberará de la Esfera de Influencia gravitacional (SOI) de la Tierra.

Después de esta salida de SOI, el observatorio entrará en una fase de crucero, seguida de la inserción en una espaciosa órbita de halo que rodea L1. Este intrincado viaje, que durará alrededor de cuatro meses, posicionará a Aditya-L1 aproximadamente a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra.

En contraste con la distancia entre la Tierra y la Luna (aproximadamente 3.84.000 km), la ubicación estratégica de Aditya-L1 ofrece claras ventajas. "Un satélite colocado en la órbita de halo alrededor del punto L1 tiene la gran ventaja de observar continuamente el Sol sin ninguna ocultación/eclipses. Esto proporcionará una mayor ventaja de observar las actividades solares y su efecto en el clima espacial en tiempo real", expone ISRO.

El observatorio cuenta con siete cargas útiles para examinar la fotosfera, la cromosfera y la corona del Sol utilizando detectores electromagnéticos, de partículas y de campos magnéticos. Ubicadas en el punto de vista especial L1, cuatro cargas útiles observarán directamente el Sol, mientras que las tres restantes realizarán estudios in situ de partículas y campos en el punto L1 de Lagrange. Esta configuración permite conocimientos científicos vitales sobre la dinámica solar dentro del medio interplanetario.

Según ISRO, las siete cargas útiles de Aditya-L1 tienen el potencial de proporcionar datos esenciales para comprender fenómenos como el calentamiento coronal, las eyecciones de masa coronal, las actividades previas a las llamaradas y las llamaradas, la dinámica del clima espacial, la propagación de partículas y campos, y más.

Los objetivos principales de la misión Aditya-L1 abarcan el estudio de la dinámica de la atmósfera superior solar, el calentamiento cromosférico y coronal, las características del plasma, el inicio de eyecciones y llamaradas de masa coronal, y los entornos de plasma y partículas in situ. Además, se pretende profundizar en la física de la corona solar, sus mecanismos de calentamiento, diagnóstico del plasma en bucles coronales, desarrollo y origen de las Eyecciones de Masa Coronal (CME), topología del campo magnético y dinámica del viento solar.

El Sol, que se estima que tiene 4.500 millones de años, está compuesto de gases de hidrógeno y helio, que sirven como fuente de energía primaria para el sistema solar. El núcleo del Sol alcanza temperaturas de hasta 15 millones de grados centígrados, donde la fusión nuclear genera su energía. La temperatura de la fotosfera visible es relativamente más fría, alrededor de 5.500 grados Celsius.

Como estrella más cercana, el Sol ofrece una oportunidad única para un estudio detallado. Comprender sus fenómenos eruptivos y sus liberaciones de energía es crucial debido a sus posibles impactos en las naves espaciales, los sistemas de comunicación e incluso los astronautas. Los fenómenos térmicos y magnéticos extremos del Sol crean un laboratorio natural para estudiar sucesos que de otro modo serían inaccesibles.

ISRO subraya que las siete cargas útiles a bordo de Aditya-L1 son desarrolladas localmente por varios laboratorios indios, lo que contribuye significativamente a los avances en la investigación solar.

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