David Kirichenko: Cómo Ucrania es el principal campo de pruebas para la viabilidad de las criptomonedas

La invasión rusa a gran escala de Ucrania el 24 de febrero de 2022 ha puesto de relieve el papel emergente de las criptomonedas en una zona de guerra moderna. En una época de crisis, donde los sistemas financieros convencionales fallaron, las criptomonedas surgieron como un aliado crítico e inesperado para Ucrania.

Sin embargo, la invasión a gran escala de 2022 no fue la primera vez que Rusia invadió Ucrania. La primera invasión ocurrió en 2014, cuando Rusia invadió y anexó ilegalmente Crimea y libró una guerra en la región ucraniana de Donbas. La economía de Ucrania cayó en picada y la moneda nacional de Ucrania, la grivna, perdió el 70% de su valor en 2015.

Las consecuencias inmediatas de la invasión a gran escala de Rusia estuvieron marcadas por una corrida bancaria, un congelamiento del mercado de divisas y una caída en picado del valor de la moneda ucraniana.

En medio del caos, el gobierno ucraniano recurrió a criptomonedas como Bitcoin, Ethereum y Tether para satisfacer las necesidades inmediatas, publicando direcciones de billeteras en las redes sociales. Actualmente, el Ministerio de Transformación Digital de Ucrania puede aceptar donaciones en 14 criptomonedas.

Un año después de que comenzara la invasión total, el gobierno ucraniano recaudó 225 millones de dólares en criptomonedas para financiar todo, desde armas hasta suministros médicos. Los fondos ucranianos recaudaron alrededor de 134 millones de dólares en criptomonedas para necesidades humanitarias, mientras que las campañas de orientación militar recaudaron 91 millones de dólares. Las donaciones alcanzaron su punto máximo en marzo de 2022, cuando el apoyo mundial a Ucrania era más fuerte.

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Sin embargo, la suma total de donaciones de ayuda enviadas a través de criptomonedas palidece en comparación con la ayuda financiera estándar enviada a Ucrania. Pero todas las formas de donaciones ayudan en la lucha de Ucrania y eso incluye las criptomonedas.

​​A diferencia de las formas tradicionales de ayuda, las criptodonaciones ofrecían velocidad, accesibilidad transfronteriza y un carácter discreto. Estos beneficios también fueron reconocidos por los periódicos y las empresas de tecnología ucranianos, que buscaron apoyo criptográfico para diversas causas humanitarias.

La adopción de criptomonedas en Ucrania no fue simplemente una improvisación en tiempos de guerra. Antes de la invasión a gran escala, Ucrania ocupaba el tercer lugar en el Índice Global de Adopción de Criptomonedas de Chainalysis, mientras que Rusia ocupaba el noveno. Factores como la alta inflación y la falta de confianza en los bancos locales alimentaron esta tendencia, convirtiendo a Ucrania en uno de los principales países en adopción de criptomonedas.

La guerra solo aceleró este movimiento, lo que llevó a la legalización de las criptomonedas dentro del sistema financiero de Ucrania en marzo de 2022. Esto eliminó la barrera para que los intercambios de criptomonedas extranjeros y ucranianos pudieran operar legalmente y los bancos pudieran abrir cuentas para empresas de criptomonedas. La posterior afluencia de donaciones demostró cómo las criptomonedas podrían fortalecer el esfuerzo de defensa de un país, ofreciendo un nuevo modelo de financiación rápida.

El exsenador estadounidense Pat Toomey declaró en marzo de 2022 que “Si bien prácticamente no ha habido evidencia de que Rusia haya usado criptomonedas de manera significativa para evadir sanciones, Ucrania ha estado utilizando activamente criptomonedas para hacer un bien tremendo. Las donaciones de criptomonedas para Ucrania han alcanzado aproximadamente los 100 millones de dólares, lo que ayuda a los ucranianos a defenderse de la invasión de Rusia”.

Si Rusia intentara convertir grandes sumas de dinero en criptomonedas, probablemente se toparía con problemas de liquidez. Esto se debe a que no hay suficiente liquidez en el mercado para soportar cantidades tan grandes a esa escala y las monedas digitales están dispersas en miles de mercados.

Sin embargo, las criptomonedas no estuvieron del todo ausentes del lado ruso en su guerra contra Ucrania. Se sabía que los grupos de hackers, como NoName057(16), ofrecían recompensas en criptomonedas por ciberataques exitosos, lo que convertía a las criptomonedas en una herramienta para incentivar también actividades destructivas.

Si bien El Salvador ha recibido una parte importante de la atención mundial por su participación liderada por el Estado en el proyecto criptográfico más amplio, invirtiendo fuertemente en el espacio, es el crecimiento orgánico de Ucrania en el sector criptográfico lo que realmente lo distingue.

En El Salvador, una destacada asociación público-privada se ha comprometido a invertir mil millones de dólares para establecer una de las granjas mineras de Bitcoin más grandes del mundo. En septiembre de 2021, El Salvador se distinguió como la primera nación en reconocer Bitcoin como moneda de curso legal, obligando a todas las empresas a aceptar la criptomoneda. Para fomentar la adopción y estandarizar su uso, el gobierno proporcionó incentivos financieros a los ciudadanos, animándolos a descargar una aplicación de criptomonedas designada.

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Según un informe de Reuters, la adopción entre los residentes de El Salvador ha sido inconsistente, particularmente en lo que respecta a la billetera digital Bitcoin del gobierno, Chivo. Una encuesta realizada por la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER), una organización no gubernamental con sede en Estados Unidos, descubrió que solo el 20% de los salvadoreños que descargaron la aplicación Chivo continuaron usándola después de gastar los $30 de crédito gratuito proporcionados por el gobierno. para promover su uso.

Por el contrario, el crecimiento de Ucrania en la criptoesfera ha sido un proceso más natural y orgánico. La moneda digital en el país ha estado abordando brechas vitales, como acelerar las necesidades de recaudación de fondos. A diferencia del impulso gubernamental de arriba hacia abajo observado en El Salvador, la evolución criptográfica de Ucrania ha sido un enfoque de abajo hacia arriba. Esta adopción impulsada por las bases no sólo ha garantizado la aceptación de los ciudadanos, sino que también ha llevado al gobierno a facilitar la situación legal de las criptomonedas en Ucrania.

El crecimiento de las criptomonedas en Ucrania es un proceso natural en el que la moneda digital ha estado llenando vacíos cruciales, como acelerar las necesidades de recaudación de fondos.

Sin embargo, uno de los principales argumentos contra las criptomonedas es el daño ambiental que causa la minería. Un informe publicado en 2022 por investigadores del clima y la economía estimó que “la minería de Bitcoin puede ser responsable de 65,4 megatoneladas de CO2 por año… lo que es comparable a las emisiones a nivel nacional en Grecia (56,6 megatoneladas en 2019)”.

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El caso de Ucrania a favor de la minería es único. El país produce casi la mitad de su electricidad a partir de 15 reactores nucleares. Reconociendo esto, el Ministerio de Energía de Ucrania defiende la minería de criptomonedas como un medio innovador para utilizar este exceso, convirtiendo el desperdicio potencial en eficiencia.

Al asociarse con la industria minera de Bitcoin, el excedente de energía de los reactores nucleares se canaliza hacia la minería de criptomonedas, armonizando los requisitos de energía con las entradas financieras para compensar las pérdidas financieras derivadas de la necesidad de mantener los suministros de energía en un nivel estable.

Esto no sólo respalda la minería limpia y sostenible de Bitcoin, sino que también presenta un remedio basado en el mercado para las ineficiencias del sector energético. Dado que NAEC Energoatom, la entidad estatal detrás de las centrales nucleares de Ucrania, informó pérdidas superiores a 170 millones de dólares en 2020, esta estrategia da vida a un sector en decadencia.

La adopción y el éxito de las criptomonedas en la resistencia de Ucrania también representan una tendencia más amplia en la evolución de las finanzas digitales. Las implicaciones se extienden más allá de las fronteras de Ucrania. Un mercado que antes no estaba regulado ahora está ganando importancia en la lucha de Ucrania contra Rusia, trascendiendo las fronteras políticas.

Nota del editor: Las opiniones expresadas en la sección de artículo de opinión son las de los autores y no pretenden reflejar los puntos de vista del Kyiv Independent.

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